Fonte: Rolling Stone
Tradução e Adaptação: Equipe AGBR
Ainda falta um mês de primavera, mas parece que nós já temos a canção do verão de 2014: “Problem” de Ariana Grande – um sax – batidas de R&B e a participação da rapper Iggy Azalea – explodiu na internet e nas rádios, vendendo 438,000 cópias na primeira semana. Foi a quarta maior primeira semana de vendas de uma mulher, e a maior estreia de alguém com menos de 21 anos; a música liderou o iTunes de mais de 50 países. “O que foi feito até agora é incrível nesse tempo e nessa idade”, diz Tom Poleman, presidente da Plataforma de Programação Nacional da Clear Channel. “Ela pode se tornar o centro dos artistas de música pop.”
Grande já era uma estrela antes de “Problem” – mas em maioria entre os pré-adolescentes. A nativa da Flórida passou os últimos cinco anos entrechada na Nickelodeon, gastando seus dias cansativos no seu papel da estúpida Cat Valentine na série cômica infantil de sucesso Victorious, e depois no seu novo spin-off*, Sam & Cat. O papel transformou Grande num ídolo teen, com 15 milhões de seguidores no Twitter, mas ela estava muito mais interessada na careira musical. “Eu odeio atuar”, diz Grande com uma risada – ela cresceu ouvindo Whitney Houston e Mariah Carey, e tem uma extensão vocal séria e poderosa. “É divertido, mas música sempre veio antes de tudo para mim.”
Grande foi criada em Boca Ratón por seu pai – designer gráfico – e sua mãe, diretora executiva de uma companhia que fornece equipamentos de comunicação para as forças armadas, e tem cantado e atuado desde os seis anos. Ela foi contratada pelo empresário de Justin Bieber, Scooter Braun, em 2013, mas sua carreira profissional na música teve um início atribulado, com “Put Your Hearts Up” em 2011, uma música pop-chiclete que ela mal fala. “Era voltada para crianças e eu me senti tão inautêntica e falsa”, ela disse. “Foi o pior momento da minha vida. Para o vídeo, eles me deram um spray de bronzeamento horrível e me puseram em um vestido de princesa e me falaram para andar feliz pela rua. A coisa toda veio diretamente do inferno. Eu ainda tenho pesadelos com isso, eu fiz eles esconderem na minha página do Vevo.”
Republic, gravadora de Grande, deu a ela mais liberdade no seu álbum de 2013, Yours Truly, um acervo de músicas adultas de R&B que conta com rappers como Mac Miller e Big Sean. Isso rendeu um hit no Top 10 (“The Way”) e debutou na primeira posição. Mas as gravações intensas de Sam & Cat, que produziu 40 episódios para a primeira temporada, tornou a promoção do álbum extremamente difícil, e o álbum não ficou por muito tempo nos charts.
De qualquer maneira, fez sucesso suficiente para chamar a atenção de Max Martin. O sueco de 43 anos é o produtor e autor mais famoso nos últimos 20 anos, tendo vendido surpreendentes 135 milhões de singles. Trinta e oito de suas canções moveram mais de um milhão de unidades, e ele trabalha com qualquer um, de Britney Spears e Bon Jovi a Taylor Swift e Maroon 5.
Wendy Goldstein, A&R* de Grande na Republic, passou dois anos tentando fazer Martin participar; finalmente, no começo dos trabalhos do novo álbum de Grande, ele disse que iria participar. “Ele tem uma filha nova que é uma grande fã de Ariana”, disse Goldstein. “Ele disse, ‘Eu nunca vi minha filha tão animada com alguém que eu já trabalhei, e isso quer realmente dizer algo.’”
[...] Há cerca três semanas atrás, Martin e Kotecha se enfurnaram num estúdio em Los Angeles fazendo uma dúzia de canções, com Grande ajudando a escrever as letras; Shellback e Ilya Salmanzadeh, uma autora de 27 anos que é um dos mais novos membros da equipe, ajudaram com “Problem”.
“Problem” se tornou uma música sem título de Kotecha que ele apelidou de “Canção do Sussurro”, depois do hit de 2005 dos Ying Yang Twins. “Eu não me lembro de onde isso veio,” disse Kotecha, que escreveu um dos maiores hits do One Direction. “Talvez tenha sido em um banheiro de avião. Meu telefone tinha uma nota de áudio onde eu sussurrei, ‘One less problem.’“
Grande, que conta com uma extensão vocal de quatro oitavas, estava confusa com o refrão mudo. “Eu estava com medo dessa abordagem, por causa dos sussurros,” ela diz. “O objetivo deles ela fazer o oposto da construção de uma música traducional. A ideia era ter um verso e um refrão minimalista, sussurrado e básico.
O próximo passo era injetar um pouco de hip-hop na música. “Scooter estava obcecado em chamar Ying Yang Twins,” disse Goldstein. “Nós tentamos com eles, mas eles floparam a música. Eles não podiam fazer isso juntos.” Grande pressionou para colocarmos Iggy Azalea na música. “Nós descobrimos que teria que ser uma mulher,” diz Kotecha. “E há poucos nomes femininos grandes no hip-hop. Ela veio sem nenhum drama, ficou atrás do microfone e arrasou.”
Martin pôs a música no topo: “Ele colocou as hornamentações e todas essas coisas melódicas no pré-refrão,” disse Kotecha. “Parte de sua genialidade é saber que as pequenas coisas levam a música de 80% a 100%.”
“Problem” se tornou o primeiro single do segundo álbum ainda sem título de Grande, que deve ser lançado este ano. Depois de dias liberando prévias da canção no Twitter e Instagram, a música foi lançada no iTunes na meia noite de 28 de abril. A canção disparou para o número um do iTunes em 37 minutos, antes da música ser tocada na rádio.
Charlie Walk, o Vice Presidente Executivo da Republic Records, disse que ele suspeitou que a música seria um hit na primeira vez que ele a ouviu. “É a regra dos 30 segundos,” disse ele. “Você sabe a diferença entre o bom e ótimo em 30 segundos… E na música pop atual, há uma necessidade desesperada de vocalistas que possam cantar a música do mesmo jeito ao vivo, como no estúdio. As crianças podem sentir o cheiro de coisa ruim.”
Grande tem várias canções de Max Martin previstas para o novo álbum, que a gravadora espera que a solidifique como a revelação do pop de 2014. “Eu ouvi uma dúzia que vão ressoar no mercado,” diz Monte Lipman, Diretor Executivo e fundador da Republic Records. “Nós temos muita madeira para cortar.”
Para Grande, a música foi um momento de mudança de vida; para Martin e sua fábrica de músicas, foi apenas outra em uma longa lista de hits pop. [...]
spin-off: Um produto derivado de algo que já existe. No caso de Sam & Cat, Victorious e iCarly.
A&R: É a divisão de uma gravadora responsável pela pesquisa de talentos e desenvolvimento artístico dos músicos. (Wikipédia)
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